清水エスパルス

前節の磐田戦でフル出場を果たした高木純平選手。チームを勝利に導き、レギュラー争いを活性化させる活躍が期待されている

　3年ぶりの決勝トーナメント進出が目の前に迫っている。2ゲームを残して勝ち点は10。2位のFC東京が勝点7と1ゲーム差があるために、今節のFC東京戦に勝てば予選突破が決まる。

　前節の磐田戦は負傷者と代表招集による不在でスタメンを大幅に入れ替えて挑み、4−2で勝利した。前半は先制点を奪われないよう、やや慎重な戦いぶりだったが、ハーフタイムに喝を入れられた選手たちは、後半になると完全にゲームの主導権を握り、確実な勝利を呼び寄せた。

　「以前なら監督に怒られたら、シュンとしてしまった。今ならいい意味で何かを言われても『やってやる』という気持ちになれる。試合に出られないといって腐ってはいられない。いつまでも子どもじゃない」と高木純平。

　高木純に限らず、あの日、久々に試合出場を果たした選手たちの言葉には日々の練習でスタメンを勝ち取った選手への敬意と負けたくないというプロの意地も感じられた。チャンスで結果を出すことで、レギュラーの選手たちにとってもいい刺激になったはずだ。チーム活性化の波は大きなエネルギーとなる。私欲を抑えてチームとしてまとまることができれば、リーグ戦再開後への大きな浮力となるだろう。

　FC東京とはすでにリーグ戦とカップ戦で1度ずつ対戦し、いずれも勝利している。だが油断はできない。フル代表に今野、長友、U−23代表に梶山が招集され、この試合も欠場するが、3人が不在だった前節の東京V戦ではカボレ、エメルソン、ブルーノ　クアドロスのブラジル人トリオが活躍。カウンターから厚みのある攻撃を見せ、3−0で完封勝利を飾った。この試合、ディフェンスラインの深い相手をいかに崩すのか。そして、ボールロスト後のカウンターをいかに抑えるかが勝負のカギを握りそうだ。


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ヤマザキナビスコカップ　第5節vsFC東京
2008年5月31日（土）松本平広域公園総合球技場　14:00キックオフ

なおこの試合は、TOKYO MXで生中継
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