12月16日(火)、清水エスパルスの吉田豊選手が、エスパルスのファミリータウン富士宮市にある母校 富士宮市立富士根南小学校を訪問し、同校の6年生と交流しました。
エスパルスの選手入場曲「雷神」の音楽が鳴り響く中、吉田選手が体育館に登場すると、多くの児童が心待ちにしていた様子で拍手で出迎えてくれました。
先生とのトークセッション
先生から吉田選手の紹介をしていただいた後に、先生からの質問に答える対談形式でトークセッションを行いました。
先生との話の中で「プロサッカー選手になるのは本当に難しいこと。たくさん練習して努力をするのは当たり前です。でも努力したとしても必ずなれるとは限らないのが難しい所です。プロになるには運も必要で、いつどこでチャンスが転がってくるかは運次第。そしてチャンスが目の前に転がってきたときに、それに気づき、つかみ取るためには、当たり前のことを当たり前のようにやるという毎日の積み重ねが大事になります。サッカーに限らず、挨拶をちゃんとするとか、感謝の気持ちを持つとか、誰でもできることをちゃんとやっていると、運も自分の所に向いてくるようになる。皆さんも日ごろの小さな積み重ねを大事にしてください。」と語り、これから夢に向かって進んでいく小学生にとって非常に有意義な話をしました。
児童からの質問コーナー
続いて児童からの様々な質問に答える形で進行していきました。サッカーのどういうところが好きですか、という質問には「自分よりも大きな選手がたくさんいる中で、190㎝くらいの大きな選手とかからボールを奪ったり、ゴールをギリギリで守ったりしたときの達成感が好きです」と答えるなど、児童からはたくさんの質問が出てきましたが、吉田選手はその一つ一つに丁寧に答え、あっという間に時間が過ぎていきました。
代表児童たちとのパス交換とじゃんけん大会
その後、吉田選手はリフティングの技を披露してくれました。ボールを落とさずに技を次々披露する姿に児童たちからは歓声が上がりました。続いて代表児童とパス交換やリフティングを一緒にして、プロの選手とボールを蹴るという貴重な機会に児童たちの目も輝いていました。最後に吉田選手が用意してくれたサイン入りグッズをかけたじゃんけん大会はこの日一番の盛り上がりでした。
教室にお邪魔して、久しぶりの給食
体育館での交流を終えた後、教室にお邪魔して一緒に給食をいただきました。この日のメニューはカレー、サラダ、クリスマスデザートでした。給食でのメインイベントといえば「おかわりじゃんけん」ということで、吉田選手もデザート争奪戦に参戦しました。結果は見事勝利!デザートを一つ追加でGETしました。児童の皆さんとの会話を楽しみつつ、すべて美味しくいただきました。
富士宮市立富士根南小学校の皆様、関係者の皆様、ありがとうございました。小学生の皆さんのスタジアムへのご来場を心よりお待ちしております。吉田選手の今後の活躍にご期待ください!
