チームを支えるコーチングスタッフのロングインタビュー。今回はヴィッセル神戸から加入した宮原裕司コーチ編。自身を“吉田清水のガヤ担当”と自負するムードメーカーは、選手キャリアも生かしながら繊細にチームや選手個々と向き合っている。
取材・文=平柳麻衣
4月に構想外と言われて……
――東福岡高校出身ということですが、やはり高校サッカー選手権での『雪の決勝戦』という印象があります。これまでのキャリアの中で今に生きていることはありますか。
「プロになっても、指導者になった今でもずっとそう言われるんですよ。『東福岡なんだ。じゃあ雪の……』って。プレー面で言うと、僕は幼稚園の頃にサッカーを始めてからずっと中盤で周りに指示を出しながらやってきました。小学生の頃なんかは一度太ってしまったから、自分は動かないけどボールを捌きながら周りを動かすというスタイル。僕自身は点を取れなかったので、いかにみんなが気持ち良くサッカーができるか、どうやったらボールをゴールに運べるのかをずっと考えていました。それこそチームメイトだった本山(雅志)なんて本当に上手かったから、どうやって彼にボールを預けてその特徴を生かそうかなと。
『ワンタッチで』とか『リターン』など、とにかく声を出しながらずっとプレーしていたから、人によっては『アイツ指示ばっかり出してきて』なんて不快な思いをしたこともたぶんあると思います。でも僕は『プロになるために』や『勝つために』しか考えていませんでした。ただ一つ気をつけていたのは、僕が全部正解というわけではないということ。それは今の指導にも通じていますけど、僕らは答えを教えるのではなく、いかに選手がハッとなって気づけるかが大事だと思っています。選手自身が納得して、腑に落ちるようにすることは心がけながらやっています」
――本山選手は宮原コーチのキャリアにおけるキーパーソンの一人と言えますか。
「そうですね。彼とは小、中、高校でずっと一緒にいたし、グラウンド以外でも2人で公園でずっとボールを蹴っていたり、サッカーがない日も一緒に家にいたり、週末は泊まりまでして本当に家族みたいな存在で、彼がいたから僕はプロになれたと彼にも伝えています」
――東福岡高校を卒業後、名古屋でプロキャリアをスタートしました。
「加入して一番びっくりしたのはプロの壁の高さ。当時の名古屋にはピクシー(ドラガン ストイコビッチ)がいて、僕は彼の後継者みたいな言われ方をして加入したんですよ。でもいざ入ってみると、あまりのレベルの高さに出鼻を挫かれ、『これはもう無理だろう』と思ってしまいましたね。プロ入り前は試合に出られるのが当たり前で、出られなくなった時に何ができるのか自分なりに考えてやっていたつもりではいましたけど、今振り返るともがく力が足りなかったのかなと思います。練習を一生懸命やることやコンディションを整えることはもう当たり前で、その上で自分にとって何が課題で、どこをもっと伸ばすべきなのかを具体的に落とし込むことができていなかった。
だから今の選手たちには、僕は課題ばかり与えるのは嫌なので、ウイークポイントにも少し向き合いつつストロングポイントをどうやって伸ばすかという伝え方をしています。今は映像もありますから抽象的ではなく具体的に伝えることができますし、最後はやっぱり選手自身がハッとなれるか。一方通行ではなく、2人で同じ道を一緒に歩いているような寄り添い方ができたらいいかなと思いながらやっています」
――今までで一番大きく影響を受けた指導者はいますか。
「福岡に加入した時、松田浩さんの下で最初はずっと試合に出させてもらえたんですけど、次の年に全く出られなくなりました。全試合出場から0試合って、えっ?!って思うじゃないですか。紅白戦すらも入れてもらえず、横で若手3、4人と一緒に練習するような状況で、マツさんに理由を聞くと、『今オレが求める中盤は守備的な選手だから、申し訳ないけど攻撃的なタイプのお前はオレの構想に入っていない』とはっきり言われたんです。いやいやいやと思いつつ、当時、大熊裕司さんがコーチにいて、『お前は移籍したところで変わらない、オレが鍛え直してあげるから一緒にやるか?』と言ってくれて、信じてみようと。
それが4月ぐらいの出来事で、そこからの残り7カ月ぐらいはめちゃくちゃ走ったし、めちゃくちゃボールに触ったし、もうしんどいと思っても大熊さんが『お前は悔しくないのか』と発破をかけてくる。うるさいなと思いながらも、同じ目線に立って一緒にやってくれたおかげで、自分がすごく変わったように感じました。その後、大熊さんがC大阪へ行った時に僕を呼んでくれましたし、頑張った分だけ見てくれている人がいると感じることができました」
――大熊さんの指導を受けてプレースタイルに変化は生まれたのですか。
「プレースタイルはそれほど変わらなかったですけど、守備の強度が上がったり、できることが少し多くなりました。以前の自分はボールを持ってなんぼみたいなところがあったんですけど、ボールを持っていない時にどうやって相手を潰すかとか、スライドの仕方とか。あとは練習試合であってもゲームをやると、やっぱりサッカーが楽しいと思うことができていたんですよ。試合が面白くなかったら、もしかしたら選手をやめていたかもしれないですけど、大熊さんの指導はただ厳しいだけでなく、『お前は何のために今まで走ってきたんだ? 今日ここで表現するしかないだろう』と奮い立たせてくれるようなエッセンスがあって、そういう言葉に心を揺さぶられながら試合だけは楽しくできていたと思います」
――一方で、松田さんのようにはっきりと構想外と伝えるスタンスは指導者になった今、どう感じますか。
「マツさんは変に嘘をつかない人なので、そこは逆にありがたかったなと思います。当時はいろいろ思いましたけど、それがプロという場所だし、逆に『お前にもチャンスがあるから頑張れよ』と嘘でも言われながら過ごすより、はっきり言ってもらえたほうがいい。監督だってもちろん勝つことから逆算してやっているということは理解しましたから。まぁ、それにしても4月にそれを言うのは早くない?と思いましたけど(笑)」
タカさんとはサッカー観の大枠が一緒
――吉田孝行監督は、今のサッカーのスタイルのルーツは松田浩さんとの出会いにあると話していましたが、宮原コーチは?
「マツさんは規律に関しては口酸っぱく言う人で、大枠のイメージとしては丸ではなく四角。きちっと角がある。それが僕の今のサッカー観につながっています。だからタカさんと志向が合致するのも早かったし、お互い直接話したわけではないですけど、サッカー観の大枠は一緒だなと感じています。だからこそ神戸時代、当時松本山雅FCでコーチをしていた僕を呼んでくれたのもあると思います」
――それ以前は吉田監督と接点がありましたか。
「現役の時、一緒にご飯を食べたことがあるのと、S級ライセンスを取りに行ったのが同じタイミングでした。そこで寝泊まりしながらサッカーのことを話して、周波数が合ったんだと思います」
――吉田監督の考えで一番共感できる部分は?
「選手に迷いなく、気持ち良くサッカーをさせたいというところは僕も一緒ですね。・・・
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