静岡ダービー第1ラウンドとなったエスパルス対磐田の練習試合。前日、大前元紀が「ジュビロには練習試合でも負けてはいけない」と言っていたように、「たかが練習試合」という空気ではない。エスパルスの選手全員に「勝ちにいく」という気持ちが見て取れた。前回、鹿児島との練習試合では35分ハーフだったが、今回は45分ハーフ。バックスタンドに集まった多くのサポーターにとっては、1分でも長く真剣勝負を見届けられることになった。

エスパルス先発メンバーは、GK碓井健平、DF川口尚紀、DF杉山浩太、DF角田誠、DF松原后、MF石毛秀樹、MF本田拓也、MF八反田康平、MF河井陽介、FW北川航也、FW金子翔太の11人。センターラインをベテランで固め、サイドに若手を揃えるという構成になった。

一方の磐田先発メンバーは、GK奥田達朗、DF石田峻真、DF高木和道、DF藤田義明、DF小川大貴、MF山本康裕、MF川辺駿、MF松浦拓弥、MF荒木大吾、FW小川航基、FW森島康仁の11人。高木和道にとっては、静岡ダービーでもあり、古巣対決にもなった。

ベンチ前で円陣を組んで、ピッチ上に整列。この試合のゲームキャプテンは本田が務めることになった。11時30分、エスパルスボールでキックオフ。

前半5分、エリア外から金子が積極的にシュートを放つ。「毎試合得点を挙げること」をキャンプの目標に掲げている金子にとって、その気持ちが伝わるものとなった。前回の練習試合でも、ゴールへの意欲を強く見せたことが結果的にゴールにつながった。この試合でも期待を抱かせるものになった。

しかし、最初に決定的なチャンスを作ったのは磐田だった。10分、右サイドのクロスからクロスを上げられゴール正面で森島がボレーシュートを放つ。これは素早い反応で碓井健平がセーブ。さらにこぼれ球を再び詰めた森島のシュートもセーブした。17分には、相手陣内から荒木大吾のドリブルでエリア付近まで運ばれる。小林伸二監督が、

「緩いぞ！」

と声をあげたように、球際への寄せがこれまでの試合のように上手くはいかない。その悪い流れを断ち切ったのは、一つのプレーだった。中盤でボールを持った小川に対して本田が厳しいタックル。ゲームキャプテンとして、声だけでなくプレーでも仲間を鼓舞した。

中盤での守備が安定すると、前線の選手も安心して前から追うことができる。34分、磐田最終ラインにプレスをかけた北川がボールを奪う。左からゴール正面まで持ち運び、体をひねって逆サイドにシュート。これがゴール左に決まりエスパルスが先制する。

41分、荒木に強烈なミドルシュートを打たれるが碓井が左手一本でセーブ。碓井が「時間がないぞ！」と、最後の集中を促し、前半の終盤に磐田が仕掛けた猛攻もしのいだ。

前半を1点リードで終えたエスパルス。後半スタートから、本田に代わり水谷拓磨、石毛に代わり加賀美翔を投入。金子を左サイドハーフにし、加賀美と北川の2トップとなった。

後半開始早々、サイドチェンジから右サイドでボールを受けた河井陽介がゴール前まで持ち込み、強烈なシュートを放つ。これはゴール左に外れたが、1点リードしてもなおゴールを奪いにいく姿勢は変わらない。3分にも、松原がエリア外からミドルシュートを放ち相手GKを脅かした。

だが、ちょっとした隙が失点につながった。9分、相手のミドルシュートを碓井がパンチング。そのセカンドボールへの反応が遅れ、上原力也に押し込まれた。流れが良かっただけに、もったいない失点となってしまった。

時間が増すにつれ、中盤の激しいつぶし合いが続く。どちらも勝ちたい気持ちは同じ。同点になってからはそれが顕著に現れるようになった。

37分、松原がドリブルでエリア内への進入を試みると、相手ディフェンスに倒されペナルティーエリア左でFK獲得。ボールをセットしたのは金子。38分、右足で放たれたボールは壁をきれいに超え、ゴール右に吸い込まれた。金子の2試合連続となるゴールでエスパルスが再び突き放した。

終盤は危ない場面もあったが、リードを最後まで守り抜いたエスパルスが勝利。
静岡ダービー、まずは1勝となった。難しい試合となったが、最後まで闘志を見せたエスパルスの気持ちの勝利と言えるものになった。

●【キャンプレポート】2月6日（土）監督コメント
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●【キャンプレポート】2月6日（土）スカパー！ニューイヤーカップ vs 磐田レポート

※その他写真は、ページ最下部をご覧ください。

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