我々にとっては予想していた通りの難しいゲームになった。これまでリーグ戦で出場機会の少なかった選手たちが出場したが、その彼らもしっかりと戦ってくれた。前半、我々のプレスのタイミングが合わず苦労した。だが、ハーフタイムに修正して、後半は力強くチームとして戦えたと思う。引き分けという結果だが、このアウェイの地で彼らと戦うことは非常に難しいことで、それを考えると悪い結果ではないと思っている。

――神谷（優太）選手をボランチで起用した狙いは？

優太はオフェンシブなところで起用されることが多かった選手だが、松岡大起がブラジルに移籍したこともあり、ボランチのポジションができる選手がさらに必要とされる中で、優太は自分のキャリアの中でもボランチとしてプレーしていた経験もあるので起用した。彼がプレーすることによって、ボールを持っている時のビルドアップに関しては特徴を出してプレーすることができていて、チームとしても効果的に働いていたと思う。守備の面では向上していく面はあると思うが、努力を惜しまず、集中して毎日取り組んでくれているので、さらに成長してくれると思う。前線には他にも選手がいるし、競争も激しくなっている。彼が前線の選手でありながら、また幅を広げることで能力を発揮することができると思う。

――最少失点で抑えた守備陣の評価は？

前半、ボールホルダーになかなかプレスに行けない時間が続いた。ディフェンスはディフェンダーのみで行うものではなくて、前から全員で行うものなので、全員のタイミングが合わず、それは修正する必要があった。それによって後半からリズムをつかめたところもある。前半はライン間、ボランチの前でボールを受けられたりしていた。そこを修正して、縦と横のコンパクトさを保つことができたので、チームとして良い働きができるようになったと思う。浦和という良いチームに対してしっかりと戦えたし、我々にも相手にも2点目を取るチャンスがあったと思うが、拮抗したゲームになったと思う。ただ、相手はリーグ戦で戦っているメンバーを中心に戦っており、強い相手に対してチームとして戦うということができて、我々にとって前向きに捉えて良いことだと思う。

――ベンジャミン コロリ選手は気持ちが入っていたと思うが？

去年、私が就任してから彼と話をしたが、彼には良いシュートを持っているし、FWとしてトップ下として、センターレーンで力を発揮してほしいということを彼と共有している。彼自身も経験のある選手で、彼の良さをチームに貢献してくれていると思う。もちろん今年はまだ出場機会は少ないので、さらにゲーム勘を必要としている。それは彼だけではないが、今日1点を決めたことで、これからさらに2点、3点と得点を重ねてくれたらと思っている。