まずはこの水曜日のアウェイゲームにも関わらず、雨の中500人の清水エスパルスのサポーター・ファミリーが来てくれたこと。我々に勇気やパワーを与えてくれた。選手たちもそれに応えてくれた。

この中3日で選手たちとアウェイの戦い方の見直しやアウェイの心構えという話をした。それをすぐにピッチで体現してくれた。実質トレーニングがほとんどできない中でしっかりとしたものをピッチの中で表現するという選手たちの能力の高さ、インテリジェンスの高さに今日も改めて驚かされた。素晴らしい選手たちとプレーできていると思っている。我々が昇格するんだという意志、意欲、執念、執着みたいなものを選手が体の奥底から表現してくれている。ほとばしる炎のようなものをより大きなものにできるように。また3日後すぐにアウェイが待っているので、心と体を整えながら最大限の準備をすること。アウェイ大分戦はおそらく暑い中で戦わなければいけないと思うので、そこでも勝ち点3が取れるように全員でやっていきたい。

――「アウェイの戦い方」をどう徹底して、どのように選手たちが表現したか。

しっかりとした守備から入るというところ。でもそれは消極的になることでも、引いて守るということでもなくて、超攻撃的に超アグレッシブに守備をするということだった。先ずは先制点を与えないこと。我々は先手を取りに行きたいが、そうではなくて守備から先手を取れるように。その意識がこういう結果になったと思う。先制点を奪わせないことが我々には大事だと思っていて、そうすれば我々には破壊力があるので必ず点が転がってくると思っている。サポーター・ファミリーも含めて、よく表現してくれたと思う。

――前節からメンバーをあまり代えずに臨んだが、その狙いは？

前節は勢いの出る勝ち方をしてくれたからこそ、あまりいじらない方が得策だなと思った。選手の溢れ出るパワーのようなもの、体中から出ているようなものを3日間のうちに感じることができた。それを思い切り解放した方がチームにとっても選手にとっても良いと思った。連戦で苦しい中、アウェイの中、出てくれた選手は本当によく戦って走ってくれたと思う。