まずはこのアウェイの地まで6,000人以上のサポーター・ファミリーが来てくれて、我々のホームかと錯覚するほどの後押し、声援、パワー、エネルギーをくれた。前半、我々らしくないプレーをした中で何とか棚ぼたの1点を取るまでこぎつけてみせた。そのあと、ハーフタイムのたった10分間で簡単に修正できるものではない中、しっかりと自分の役割をもう一度理解しながら、球際、ボールに寄せる、ギアを入れる、スイッチを入れること、追加点をどう取るのかというところを冷静に整理して、もう一度心に火を灯しながら後半は声援をパワーに変えながらできた。1-0という厳しい中でも後半は特に安定感のあるプレーができたと思う。素晴らしいサポーター・ファミリーに支えられているということ、ともに戦ってもらっていることに感謝している。

守備は安定したが、やはり3点目、4点目を取れるチャンスがあったので、そこを取る課題は引き続き残っている。何とかそこで2点目を取れば相手の心が折れるので、ダメ押し点、追加点が取れるように。そうでない時は最後は相手にボールを渡さないで握り倒しながらゲームをクローズできるように、もっともっと精度を上げたいと思っている。最後は特に、素早く逆サイドに揺さぶっていく展開をしてゲームをクローズさせるやり方を、また1つ覚えられるようになれば良いと思う。

――前半、劣勢の展開の中で、後半どういうプランだったか？

4-3-3特有の前に5枚ぐらい入ってきた時に、我々はどうしても4枚で受けている状況だった。前半ボールロストも増えていたし、プレッシングもハマらずに嫌な感じがあった。そうであれば後ろで人数を揃えながら前向きにプレッシングに行くというところだった。あまり後ろを気にすることなく、より矢印が前に行きやすくなったと思う。後半はプレッシングがハマりだしたし、向こうも最終ラインでボールを持っているがボールを入れるところがなくなってきたので、そこを選手たちは理解してやってのけた。前後半でシステムを変えた中で好守において役割を全うする、その中で主導権を握り返して見せるというのは簡単ではないので、改めて選手のポテンシャル、能力の高さ、インテリジェンスの高さを感じられたゲームだった。

――大一番をものにできた評価は？

こんなにタフで粘り強く戦えるチームになってきたんだなと。それには何度も言っているが、このサポーター・ファミリーが我々にパワーを与えてくれた。一丸となって戦っていると感じている。だが、まだ我々の終着点はここではないし目標としている場所ではない。こういうアウェイの地でチャレンジャー精神を持ちながら上位チームに勝ちきれたことは自信になったし、また1つ違う景色が見れる。レベルが1つ上がったなと思うのでさらにブラッシュアップできるようにまたやっていきたい。