僕の中では優勝が1週早かったなと思っています。やはり、もう１試合ヒリついたゲームをしながらIAIスタジアムへ駆けつけていただいた清水エスパルスを愛するすべてのサポーターファミリーと最終節で優勝を喜び合いたいなと思っていました。

1週早かったですが、こんなに嬉しいことはありません。18,000人以上のサポーターファミリーがこれだけ駆け付けてくれ、この雰囲気があの(決勝)ゴールにつながったと思っています。サポーターファミリーには感謝していますし、このスタジアムが作り出す空間、雰囲気、一体感があったからこそ、優勝、昇格、ホームで無類の強さを発揮することに繋がったと思っています。Ｊ１へ行こうが、30年、50年経とうが、「エスパルスのスタジアムはこうだよね！」と言えるように、またみんなで歴史を1つひとつ紡いでいきたいなと思います。

ゲームの方はいろんな選手をピッチへ送り、その選手たちが役割を全うしながら「チャンピオンになるんだ」、「勝つんだ」という執念、執着を最後の最後まで、サポーターファミリーと作り出したからこそ、こういうゲームになったと思います。無失点で抑えたところは、素晴らしかったですし、(得点)1点というのは我々らしくありませんでしたが、2試合連続セットプレーで点を取れたのは、依田コーチをはじめ、市川コーチなどセットプレーを担当しているコーチたちの成果ですし。無失点で抑えたのは、古川コーチや土屋コーチを含めたコーチ全員の力だと思っています。

クラブを代表して戦っているのは我々ですけれど、そこを下支えしてくれて、いつもクラブのために汗水かきながら「どうやったら強くなれるんだ」、「もっと良くなるんだ」とこのクラブがよくなるために、クラブ職員が必死になって悔しい思いの中2年間やってきてくれた結果だと思います。その成果がしっかりとチャンピオンとしてＪ１に昇格するということを示すことができ、僕自身も安心しましたしホッとしています。

だからこそもっともっと強い結束力を持って、Ｊ１というステージへ行きますので、簡単ではないと思いますが、まずはしっかりと、最終節を含めて来年を見据えたフットボールができるように、あと1節全員でまた襟を正してやっていきたいと思います。